便秘由于大肠传导功能失常，导致大便秘结不通， 排便周期延长；或周期不长，但粪质干结，排出艰难，或粪质不硬，虽有便意，但便出不畅的病证。现代医学对便秘的认识，排便习惯延迟，每周少于2次，大便坚硬、干燥，排便费力，排便时25%的时间在用力摒便。
便秘有引起或加重肛门直肠疾患，引起胃肠神经功能紊乱，引起大肠癌，诱发心肌梗塞，诱发脑出血导致猝死，晚期肝硬化患者易引起氨中毒等危害。
那么应该如何预防便秘？预防“六字诀”来帮助。

“水”——用当天烧开后自然冷却的温开水，每天至少要喝6杯，晨起后一杯白开水、睡前1小时半杯水、夜半醒时1-2口水。既起到了“内洗涤”、“稀血液”的作用，又刺激了胃肠道，利于软化粪便通大便。
 
“软”——人到中年以后，胃肠道功能随之降低，需饮食熟软的食物，这样有利于脾胃消化吸收及肠道排泄。
 
“粗”——常吃富含膳食纤维的食物，如全谷(粗粮)食品、薯类、青菜、白萝卜、芹菜、丝瓜、菠菜、海带、西红柿、苹果、香蕉、梨等，每天可适当选择其中几种食物搭配食用，以刺激肠道蠕动，加快粪便排出。
 
“排”——定时(早晨)排便，不拖延时间，使肠中常清。大便后用温水清洗肛门及会阴部，以保持清洁。
 
“动”——适度运动，每天早晚慢跑、散步，促进胃肠道蠕动。另外，早晚各做一次腹式呼吸，时间为15分钟，使小腹、腰背部有发热感觉。随着腹肌的起伏运动，胃和肠的活动量增大，消化功能也得到了增强，对糟粕的排斥更加彻底。
 
“揉”——每天早晚及午睡后以两手相叠揉腹，以肚脐为中心，顺时针揉100次。可促进腹腔血液循环，助消化、通肠胃，从而促使大便顺畅排泄。规律性排便习惯。